Με λίγες μόνο εβδομάδες μέχρι να ξεκινήσει η ανοιξιάτικη φύτευση και στις δύο πλευρές των συνόρων, οι Καναδοί και οι Αμερικανοί αγρότες, που ήδη αντιμετωπίζουν χαμηλές τιμές σιτηρών, προετοιμάζονται για άλλο ένα οικονομικό πλήγμα: ακόμη μεγαλύτερους λογαριασμούς λιπασμάτων εν μέσω ενός βορειοαμερικανικού εμπορικού πολέμου.
Ορισμένες δαπάνες προμήθειας γεωργικών προϊόντων έχουν ήδη αυξηθεί απότομα λόγω των εμπορικών εντάσεων μεταξύ των ΗΠΑ και του Καναδά. Αφού απείλησε με δασμούς επί μήνες, ο πρόεδρος των ΗΠΑ Ντόναλντ Τραμπ θέσπισε δασμούς 25% στα περισσότερα καναδικά προϊόντα την Τρίτη, προτού ανακοινώσει την Πέμπτη μια αναστολή ενός μήνα για ορισμένα αγαθά, συμπεριλαμβανομένων των λιπασμάτων. Ο Καναδάς δήλωσε την Πέμπτη ότι θα καθυστερήσει ένα προγραμματισμένο δεύτερο κύμα ανταποδοτικών δασμών μέχρι τις 2 Απριλίου.
Πολλοί Αμερικανοί αγρότες πρέπει να προσθέσουν κάλιο στα εδάφη τους, οπότε χρησιμοποιούν λίπασμα ποτάσας - μεγάλο μέρος του οποίου προέρχεται από την καναδική επαρχία του Σασκάτσουαν. Οι Καναδοί αγρότες με τη σειρά τους χρειάζονται συχνά να προσθέσουν φώσφορο στα εδάφη τους, οπότε αγοράζουν φωσφορικό άλας - μεγάλο μέρος του οποίου προέρχεται από τη Φλόριντα.
Ο αγρότης Scott Hepworth από το Saskatchewan, ο οποίος ήδη πληρώνει υψηλές τιμές για το αμερικανικό φωσφορικό λίπασμα που χρησιμοποιεί για να βοηθήσει τα χωράφια του με canola και σιτάρι να ευδοκιμήσουν, φοβάται τώρα ότι οι τιμές θα μπορούσαν να εκτοξευθούν περισσότερο λόγω του εμπορικού πολέμου.
«Πότε θα τελειώσει αυτό; Πόσο άσχημα θα γίνει;», δήλωσε ο Hepworth, καθώς συγκεντρώθηκε μαζί με άλλους αγρότες στο Canadian Crops Convention στις 5 Μαρτίου.
Τα λιπάσματα είναι το μεγαλύτερο κόστος εισροών για τους περισσότερους αγρότες. Το 2024, το Υπουργείο Γεωργίας των ΗΠΑ εκτίμησε ότι το 22% του συνολικού κόστους παραγωγής καλαμποκιού προέρχεται από τα λιπάσματα, και αυτό περιλαμβάνει την εργασία, τα μηχανήματα και τα γενικά έξοδα.
Η τιμή της ποτάσας αυξήθηκε από 303 δολάρια ανά κοντό τόνο στις 3 Ιανουαρίου σε 348 δολάρια στις 28 Φεβρουαρίου ενόψει των δασμών.
«Η ποτάσα είδε την τιμή να ενισχύεται μέσα σε όλη τη σύγχυση (και) τον φόβο για τους δασμούς», δήλωσε ο αναλυτής λιπασμάτων Josh Linville της StoneX. «Υπήρχαν ισχυροί θεμελιώδεις λόγοι για την άνοδο των τιμών της ποτάσας, αλλά ήταν οι φόβοι για τους δασμούς που τελικά την πρόλαβαν».
Οι τιμές των φωσφορικών είναι πιο δύσκολο να εκτιμηθούν, αλλά έχουν εκτιναχθεί, σύμφωνα με τους αναλυτές, από τότε που οι τυφώνες έπληξαν τα ορυχεία και τις εγκαταστάσεις της Φλόριντα που παράγουν το προϊόν. Οι τιμές στον Καναδά θα μπορούσαν να αυξηθούν εάν επιβληθούν περαιτέρω καναδικοί δασμοί αντιποίνων.
Μεγαλύτεροι λογαριασμοί λιπασμάτων
Οι ΗΠΑ εισάγουν το 90% της ποτάσας που χρησιμοποιούν οι αγρότες τους, με το 80% αυτών των εισαγωγών να προέρχεται από τον γειτονικό Καναδά, και δεν μπορούν να το αντικαταστήσουν με εγχώρια παραγωγή.
«Η πλήρης μετακύλιση του δασμού 25% θα μπορούσε να αυξήσει τις τιμές κατά περισσότερο από 100 δολάρια ανά τόνο για τις προμήθειες (ποτάσας) που προέρχονται από τον Καναδά», ανέφερε ανάλυση της 4ης Φεβρουαρίου από ομάδα του Πανεπιστημίου του Ιλινόις και του Κρατικού Πανεπιστημίου του Οχάιο.
Οι αγρότες κερδίζουν χρήματα μόνο από τη διαφορά μεταξύ αυτού που πληρώνουν για να καλλιεργήσουν μια καλλιέργεια και αυτού που μπορούν να την πουλήσουν, οπότε η αύξηση του κόστους κατά 100 δολάρια ανά τόνο θα αποτελούσε σημαντικό πλήγμα για τα εισοδήματα των αγροτών.
Αν και ο Καναδάς δεν είναι ο μόνος προμηθευτής ποτάσας στις ΗΠΑ, είναι ο πλησιέστερος. Η Ρωσία και η Λευκορωσία είναι οι άλλοι μεγάλοι παίκτες, αλλά έχουν επηρεαστεί από τον πόλεμο στην Ουκρανία, με κυρώσεις και απαγορεύσεις λιμένων που πλήττουν την ικανότητα των χωρών αυτών να εξάγουν προϊόντα.
Ο Καναδάς εισάγει φωσφορικό άλας από τις ΗΠΑ, ενώ άλλες πηγές, όπως το Μαρόκο, είναι μακρινές και δύσκολο να παραλάβουν προϊόν. Εάν ο Καναδάς επιβάλει δασμούς στο φωσφορικό άλας των ΗΠΑ, αυτό θα αυξήσει τις τιμές για τους Καναδούς εισαγωγείς και αγρότες.
Οι εταιρείες λιπασμάτων από τον Καναδά έσπευσαν να προμηθεύσουν ποτάσα στους χονδρέμπορους των ΗΠΑ πριν επιβληθούν οι δασμοί, οπότε οι Αμερικανοί αγρότες θα πρέπει να έχουν επαρκή εφοδιασμό για τις πρώιμες ανοιξιάτικες φυτεύσεις, λένε ορισμένοι αναλυτές. Αλλά θα πρέπει να πληρώσουν στους λιανοπωλητές υψηλότερες τιμές.
«Η βιομηχανία λιπασμάτων γνώριζε ότι αυτό θα συμβεί από τον Νοέμβριο, οπότε ήταν προετοιμασμένη και τώρα απλά προετοιμάζεται για να δει πώς θα εξελιχθεί», δήλωσε ο αναλυτής Mark Milam της ICIS, μιας εταιρείας ανάλυσης εμπορευμάτων.
Ένα στέλεχος εταιρείας λιπασμάτων προειδοποίησε ότι οι Αμερικανοί αγρότες θα πρέπει να είναι προετοιμασμένοι ότι οι τιμές των λιπασμάτων θα αυξηθούν έως και 25%.
«Πιστεύουμε ότι το κόστος των δασμών θα μετακυλιστεί στους Αμερικανούς αγρότες», δήλωσε ο Ken Seitz, πρόεδρος και διευθύνων σύμβουλος της Nutrien στο BMO Global Metals, Mining and Critical Minerals Conference στις 25 Φεβρουαρίου.
Ακολουθήστε το Agrocapital.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι τις ειδήσεις