Περισσότερο από μια δεκαετία μετά την παρουσίαση του πρώτου εργαστηριακού χάμπουργκερ, η νομοθετική αντίδραση στις Ηνωμένες Πολιτείες απέναντι στο καλλιεργημένο κρέας κλιμακώνεται. Τρεις πολιτείες – η Φλόριντα, η Αλαμπάμα και πιο πρόσφατα το Μισισίπι – έχουν πλέον απαγορεύσει την παραγωγή, πώληση και διανομή του. Η βιομηχανία αντιδρά έντονα και προσφεύγει στη δικαιοσύνη, εγείροντας ερωτήματα για τη μελλοντική πορεία του κλάδου.
Το 2013, ο Ολλανδός επιστήμονας Μαρκ Πόστ παρουσίασε το πρώτο εργαστηριακό μπιφτέκι, το οποίο κόστισε 350.000 ευρώ και χρηματοδοτήθηκε από τον συνιδρυτή της Google, Σεργκέι Μπριν. Ο Πόστ και άλλοι υποστηρικτές του καλλιεργημένου κρέατος προωθούν την τεχνολογία ως λύση στη διατροφική κρίση, σημειώνοντας ότι η ζήτηση κρέατος αναμένεται να αυξηθεί κατά 70% έως το 2050. Παράλληλα, προβάλλονται τα περιβαλλοντικά οφέλη: η μείωση εκπομπών αερίων θερμοκηπίου, η ελαχιστοποίηση χρήσης φυσικών πόρων και η εξάλειψη της ανάγκης για μαζική σφαγή ζώων.
Η πολιτεία του Μισισίπι ήταν η τελευταία που ενέκρινε νομοσχέδιο απαγόρευσης του καλλιεργημένου κρέατος. Η παράβαση του νόμου επισύρει πρόστιμο έως 500 δολάρια ή/και ποινή φυλάκισης έως τριών μηνών. Παρόμοιες απαγορεύσεις ισχύουν ήδη στη Φλόριντα και την Αλαμπάμα, ενώ και άλλες πολιτείες, όπως η Γεωργία και η Νεμπράσκα, εξετάζουν ανάλογη νομοθεσία.
Η αντίδραση των υποστηρικτών της απαγόρευσης εστιάζεται κυρίως σε πολιτισμικά και οικονομικά ζητήματα. Ο επίτροπος γεωργίας του Μισισίπι, Άντι Γκίπσον, δήλωσε ότι «η μπριζόλα πρέπει να προέρχεται από μια φάρμα, όχι από ένα εργαστήριο». Από την άλλη, η Σούζι Γκέρμπερ, εκπρόσωπος του κλάδου του καλλιεργημένου κρέατος, χαρακτήρισε τις απαγορεύσεις «πολιτικό θέατρο» και υποστήριξε ότι το καλλιεργημένο κρέας δεν ήταν καν διαθέσιμο για πώληση στις πολιτείες που το απαγόρευσαν.
Μεγάλες εταιρείες, όπως η Upside Foods, έχουν ήδη προσφύγει στα δικαστήρια, υποστηρίζοντας ότι οι απαγορεύσεις παραβιάζουν το Σύνταγμα των ΗΠΑ, καθώς περιορίζουν το διακρατικό εμπόριο. Παράλληλα, το 2024 η επενδυτική δραστηριότητα στον κλάδο μειώθηκε σημαντικά, με τις επενδύσεις να ανέρχονται μόλις στα 226 εκατομμύρια δολάρια από 922 εκατομμύρια το 2022. Η Upside Foods προχώρησε σε απολύσεις, ενώ η SciFi Foods ανέστειλε τη λειτουργία της.
Ωστόσο, υπάρχουν και θετικές εξελίξεις: η Mission Barns έλαβε έγκριση από τον FDA για το καλλιεργημένο χοιρινό λίπος της, πλησιάζοντας το στάδιο της εμπορικής διάθεσης.
Στην Ευρωπαϊκή Ένωση, η συζήτηση για το καλλιεργημένο κρέας βρίσκεται ακόμη σε πρώιμο στάδιο. Η Γαλλική start-up Gourmey υπέβαλε το 2024 την πρώτη αίτηση για έγκριση εργαστηριακού φουά γκρα, ενώ η Ιταλία έχει ήδη απαγορεύσει το καλλιεργημένο κρέας από το 2023. Υπουργοί Γεωργίας αρκετών χωρών, συμπεριλαμβανομένης της Ελλάδας, εκφράζουν ανησυχίες για τις επιπτώσεις στην παραδοσιακή γεωργία και ζητούν αυστηρότερη ρύθμιση πριν από οποιαδήποτε έγκριση.
Η βιομηχανία του καλλιεργημένου κρέατος βρίσκεται σε ένα κρίσιμο σταυροδρόμι. Παρά την επιστημονική πρόοδο και τις περιβαλλοντικές υποσχέσεις, οι πολιτικές και οικονομικές προκλήσεις θέτουν εμπόδια στη μαζική υιοθέτησή του. Οι επόμενοι μήνες θα είναι καθοριστικοί για το εάν η τεχνολογία αυτή θα καταφέρει να ξεπεράσει τις αντιδράσεις και να καθιερωθεί στη διατροφική αλυσίδα ή αν θα παραμείνει ένα αμφιλεγόμενο εγχείρημα που τελικά δεν θα ευοδωθεί.
Ακολουθήστε το Agrocapital.gr στο Google News και μάθετε πρώτοι τις ειδήσεις