Σύμφωνα με στοιχεία της Εθνικής Ένωσης Βιομηχάνων Εμφιαλωτών και Διυλιστών Βρώσιμων Ελαίων (Anierac), οι πωλήσεις ελαιολάδου μειώθηκαν από 134.000 τόνους τον Οκτώβριο του 2023 σε 110.477 τόνους τον Μάρτιο του 2024, δηλαδή κατά 17,5%.
Αντίθετα, οι πωλήσεις ηλιέλαιου αυξήθηκαν κατά 24,5% την ίδια περίοδο, από 127.400 τόνους σε 158.574 τόνους.
Οι αξιωματούχοι της Ισπανίας επισημαίνουν ότι η παραγωγή ελαιολάδου είναι κάτω του μέσου όρου στο μεγαλύτερο μέρος του κόσμου για δεύτερη συνεχή χρονιά, σε συνδυασμό με τις ιστορικά υψηλές τιμές του ελαιολάδου, ως τους κύριους λόγους για την πτώση της κατανάλωσης.
Τα στοιχεία της NielsenIQ, μιας εταιρείας έρευνας αγοράς, δείχνουν ότι οι τιμές του ελαιολάδου στη λιανική αυξήθηκαν κατά 61% από τον Μάιο του 2023 έως τον Μάιο του 2024, φθάνοντας κατά μέσο όρο τα 7,41 ευρώ ανά λίτρο. Οι τιμές για το παρθένο και το εξαιρετικά παρθένο ελαιόλαδο αυξήθηκαν ομοίως, φθάνοντας τα 8,92 ευρώ και 7,77 ευρώ ανά λίτρο, αντίστοιχα.
Την ίδια στιγμή, οι τιμές λιανικής πώλησης του ηλιέλαιου μειώθηκαν κατά 35 τοις εκατό την ίδια περίοδο, πέφτοντας στα 1,56 ευρώ ανά λίτρο.
Στην έκθεση για την οικιακή κατανάλωση του 2023, το Υπουργείο Γεωργίας, Αλιείας και Τροφίμων ανέφερε ότι τα ισπανικά νοικοκυριά μείωσαν την κατανάλωση βρώσιμων ελαίων κατά 3,3% το 2023.
Τα στοιχεία του υπουργείου δείχνουν ότι η κατανάλωση ελαιολάδου μειώθηκε κατά σχεδόν 15 τοις εκατό το 2023, ενώ η κατανάλωση ηλιέλαιου αυξήθηκε. Η ζήτηση για πυρηνέλαιο, η τιμή του οποίου αυξήθηκε κατά πολύ πιο μετριοπαθές 23%, υπερδιπλασιάστηκε.
Παρά το γεγονός ότι το ελαιόλαδο χάνει έδαφος έναντι άλλων βρώσιμων ελαίων, ο υπουργός Γεωργίας Luis Planas δήλωσε ότι η μεσογειακή διατροφή εξακολουθεί να αποτελεί τη βάση της ισπανικής διατροφής.
"Στην Ισπανία, τον κορυφαίο παραγωγό ελαιολάδου παγκοσμίως, η κατά κεφαλήν κατανάλωση συνολικού ελαιολάδου υπερβαίνει τα έξι λίτρα ανά άτομο, ενώ παγκοσμίως η κατανάλωση αυτή είναι μόλις 0,41 λίτρα", έγραψε το υπουργείο σε δελτίο Τύπου.
Η έκθεση διαπίστωσε επίσης ότι οι Ισπανοί συνέχισαν να ετοιμάζουν στο σπίτι πιάτα με κρέας, λαχανικά, αυγά και ψάρια, με αυξημένη κατανάλωση οσπρίων.
"Τα φρέσκα τρόφιμα, ιδίως τα γαλακτοκομικά προϊόντα, τα φρούτα και τα λαχανικά, αντιπροσωπεύουν το 37,6% κατ' όγκο της διατροφής των νοικοκυριών", έγραψε το υπουργείο. "Οι Ισπανοί δίνουν προτεραιότητα στην υγεία, τη γεύση και την απλότητα στις παρασκευές, όπως αποδεικνύεται από την προτίμησή τους στις πράσινες σαλάτες και τα παρασκευάσματα στη σχάρα".
Συνολικά, οι παρατηρητές και οι συμμετέχοντες στον τομέα του ελαιολάδου αναμένουν ότι η τάση αυτή θα αντιστραφεί καθώς η καλλιεργητική περίοδος 2024/25 ξεκινά τον Οκτώβριο.
Οι βροχοπτώσεις πάνω από το μέσο όρο στις πιο παραγωγικές ελαιοπαραγωγικές περιοχές της χώρας σε συνδυασμό με την απουσία θερμοκρασιακών σοκ κατά τη διάρκεια της ανθοφορίας κάνουν ορισμένους παραγωγούς να αισιοδοξούν συγκρατημένα ότι η παραγωγή θα επανέλθει στο κανονικό επίπεδο.
Η Ισπανία παρήγαγε κατά μέσο όρο 1,4 εκατομμύρια τόνους ετησίως τα πέντε χρόνια πριν από την ιστορικά χαμηλή συγκομιδή του 2022/23. Εάν η παραγωγή επανέλθει στο κανονικό επίπεδο, οι τιμές αναμένεται να σταθεροποιηθούν μεταξύ 3 και 4 ευρώ ανά χιλιόγραμμο στην προέλευση, δηλαδή περίπου στο μισό της σημερινής τιμής.
Ως εκ τούτου, οι παρατηρητές του τομέα του ελαιολάδου πιστεύουν ότι η ζήτηση θα ανακάμψει γρήγορα, δεδομένου ότι πολλοί καταναλωτές έχουν αλλάξει τις συνήθειες κατανάλωσης ελαιολάδου - όπως η αγορά μικρότερων μορφών και χαμηλότερης ποιότητας - χωρίς να εγκαταλείψουν εντελώς την κατηγορία.
"Δεν υπάρχει επαρκές διαθέσιμο ελαιόλαδο για να καλύψει τη ζήτηση", δήλωσε ο Juan Vilar, σύμβουλος στρατηγικής, στους Olive Oil Times σε συνέντευξή του τον Ιανουάριο. "Αλλά η ζήτηση δεν έχει μειωθεί πολύ... Ο κόσμος δεν θέλει να εγκαταλείψει την κατηγορία του ελαιολάδου".