Στο μεγαλύτερο μέρος της ζωής της ζει ως προνύμφη και διατρέφεται από τον ξυλώδη ιστό δημιουργώντας στοά εντός του δέντρου.
Η Ζευζέρα είναι ένα αρκετά διαδεδομένο ξυλοφάγο έντομο που προσβάλλει διάφορα καλλιεργούμενα και αυτοφυή είδη. Στην Ελλάδα αποτελεί σημαντικό εχθρό κυρίως στην Αχλαδιά και στη Μηλιά, μεταξύ άλλων. Είναι σχετικά μεγάλη πεταλούδα με έντονο λευκό χρώμα και μαύρες κηλίδες. Λόγω της χαρακτηριστικής αυτής εμφάνισης είναι διεθνώς γνωστή ως «έντομο λεοπάρδαλη». Ζημιές προκαλεί η προνύμφη του εντόμου η οποία έχει έντονο κίτρινο χρώμα και πολλές μαύρες κηλίδες. Στη χώρα μας έχει συνήθως 1 γενιά κάθε 2 χρόνια. Τα ενήλικα αρχίζουν να πετούν από τον Μάιο (ή Απρίλιο σε κάποιες περιοχές) έως και το Νοέμβριο και συνήθως το μέγιστο των πτήσεων και των ωοτοκιών παρατηρούνται από τα τέλη Μάιου έως και το Σεπτέμβριο.
Στο μεγαλύτερο μέρος της ζωής της ζει ως προνύμφη και διατρέφεται από τον ξυλώδη ιστό δημιουργώντας στοά εντός του δέντρου. Οι νεογέννητες προνύμφες ακολουθούν μια διαδρομή προς την κορυφή των δέντρων στους νεαρούς βλαστούς και όταν νεκρώνονται οι βλαστοί αυτοί (περίπου ένα μήνα μετά) οι μεγαλύτερες προνύμφες μετακινούνται στα πιο χοντρά κλαδιά και στους βραχίονες. Οι πρώιμες προσβολές αναγνωρίζονται εύκολα από την χλωρωτική και καχεκτική ανάπτυξη της νέας βλάστησης, καθώς και από την εύκολα αντιληπτή είσοδο – οπή στο φλοιό στην οποία υπάρχουν τα πορτοκαλί αποχωρήματά της ανακατεμένα με πριονίδι. Λόγω της ξυλοφάγας δραστηριότητας του εντόμου, ιδιαίτερα ευπαθή είναι τα δέντρα νεαρής ηλικίας 1-3 ετών όπου ακόμη και αν οι πληθυσμοί της Ζευζέρας είναι χαμηλοί, αφού μια μόνο προσβολή αρκεί να προκαλέσει ξήρανση και θάνατο ολόκληρου του δέντρου.
Η αντιμετώπιση της Ζευζέρας είναι δύσκολη λόγω ότι το μεγαλύτερο μέρος της ζωής της βρίσκεται μέσα στη στοά. Σημαντική είναι η παρακολούθηση του πληθυσμού των ενηλίκων με φερομονικές παγίδες για τον προσδιορισμό του σωστού χρόνου επέμβασης, ενώ επίσης ο εντοπισμός των προσβολών με επιτόπιους ελέγχους θεωρείται αναγκαίος γιατί αποφεύγονται οι λανθασμένοι χειρισμοί και η αύξηση των προσβολών του ξυλοφάγου εντόμου.
Τα τελευταία χρόνια, για τον έλεγχο της εφαρμόζονται αποτελεσματικά οι εντομοπαθογόνοι νηματώδεις του είδους Steinernema carpocapsae.
Οι εντομοπαθογόνοι νηματώδεις είναι πολύ διαδεδομένοι στην αντιμετώπιση των ξυλοφάγων εντόμων γιατί δρουν στις προνύμφες που είναι το πιο επικίνδυνο αλλά και το πιο ευάλωτο στάδιο κατά την μετακίνηση τους. Οι νηματώδεις διεισδύουν στο σώμα της προνύμφης των εχθρών από διάφορα φυσικά ανοίγματα και απελευθερώνουν βακτήρια που πολλαπλασιάζονται γρήγορα και τις σκοτώνουν μέσα σε 24-72 ώρες. Κατόπιν, συνεχίζουν τον κύκλο ανάπτυξής τους, τρεφόμενοι από τα βακτηριακά κύτταρα και τους ιστούς του εντόμου και συμπληρώνουν 1-3 γενιές ανάλογα με το μέγεθος του εχθρού.
Οι Ωφέλιμοι Νηματώδεις έχουν φιλοπεριβαλλοντικό προφίλ, εξειδικευμένη δράση σε δύσκολα στάδια του βιολογικού κύκλου των εντόμων, θανατώνουν τα έντομα σε σύντομο χρονικό διάστημα, μειώνουν τα επίπεδα ζημιών στα καλλιεργούμενα φυτά, έχουν υψηλή αντοχή σε συνθήκες στρες και ευκολία εφαρμογής χωρίς να απαιτείται εξειδικευμένος εξοπλισμός. Έχει ιδιαίτερη σημασία ο κατάλληλος χρόνος και ο σωστός τρόπος εφαρμογής για το καλύτερο έλεγχο του εχθρού.
Για την αντιμετώπιση της Ζευζέρας με τη χρήση εντομοπαθογόνων νηματωδών απευθυνθείτε στην τεχνική ομάδα της Anthesis – Andermatt Group //anthesis.gr/el/