Τους κινδύνους και τα οφέλη της -υπό διαπραγμάτευση- εμπορικής συμφωνίας μεταξύ ΕΕ και ΗΠΑ συζήτησαν στις 18 Μαρτίου στο ΕΚ εκπρόσωποι επιχειρήσεων, καταναλωτών και περιβαλλοντικών οργανώσεων. "Έχω πολλές συναντήσεις για την εμπορική συμφωνία και πάντα υπάρχει η ίδια ερώτηση - τι ακριβώς σημαίνει αυτή για εμάς", είπε ο εισηγητής του ΕΚ Μπέρντ Λάνγκε (Σοσιαλιστές, Γερμανία).
Η Επίτροπος Εμπορίου, Σεσίλια Μάλμστρομ, παρουσίασε πολλά παραδείγματα μικρομεσαίων επιχειρήσεων, από υποδηματοποιούς που σήμερα πληρώνουν δασμούς35% για να εξάγουν στις ΗΠΑ, μέχρι τη φινλανδική εταιρεία κατασκευής εξοπλισμού για αεροδρόμια που έχει όριο στις ποσότητες που μπορεί να εξάγει στις ΗΠΑ, εξαιτίας των περιορισμών στις δημόσιες συμβάσεις.
"Σήμερα 4,7 εκατομμύρια θέσεις εργασίας υπάρχουν λόγω των εξαγωγών της ΕΕ στις ΗΠΑ. Θέλουμε να δημιουργήσουμε νέες εξαγωγικές δυνατότητες και να αυξήσουμε τη ζήτηση για αυτές τις υψηλά αμειβόμενες θέσεις εργασίας", δήλωσε η Επίτροπος Μάλμστρομ. Οι καταναλωτές θα επωφεληθούν καθώς θα υπάρχει μεγαλύτερη ποικιλία και χαμηλότερες τιμές, ενώ οι επιχειρήσεις θα γίνουν πιο ανταγωνιστικές, μειώνοντας το κόστος των εισαγωγών, δήλωσε η κ. Μάλμστρομ.
Από την πλευρά τους, και οι ι εκπρόσωποι των επιχειρήσεων που συμμετείχαν στην ημερίδα μίλησαν για τις ευκαιρίες ανάπτυξης που θα προσέφερε η κατάργηση των δασμών και το γενικότερο άνοιγμα της αγοράς των ΗΠΑ στα ευρωπαϊκά προϊόντα. Ωστόσο, οι απόψεις δεν ήταν ομόφωνες.
"Οι εργαζόμενοι χρειάζονται περισσότερες επενδύσεις και εμπόριο. Θα υπάρξουν κάποιοι νικητές και κάποιοι ηττημένοι στο τομέα της απασχόλησης. Ελπίζουμε όμως ότι οι νικητές θα είναι περισσότεροι", δήλωσε η Susanne Lindberg-Elmgren, εκπρόσωπος των σουηδικών συνδικάτων.
Αντιθέτως, ο Jos Dings, από την περιβαλλοντική ομάδα Μεταφορών και Περιβάλλοντος, εξέφρασε την ανησυχία ότι οι ΗΠΑ θα μπορούσαν να επηρεάζουν τους κανονισμούς που εκδίδει η ΕΕ, ως αντάλλαγμα του ανοίγματος της ευρωπαϊκής αγοράς.
Οι ευρωβουλευτές
Από την πλευρά των ευρωβουλευτών, η Godelieve Quisthoudt-Rowohl (ΕΛΚ, Γερμανία), χαιρέτησε τη θετική γνώμη των ειδικών, δηλώνοντας ότι "φαίνεται να υπάρχει μια μεγάλη αποδοχή τη εμπορικής συμφωνίας".
Η Μαρί Αρενά (Σοσιαλιστές, Βέλγιο), πρότεινε την καταγραφή εκτιμήσεων για τις επιπτώσεις μετά την ολοκλήρωση των διαπραγματεύσεων και πριν την ψηφοφορία στο ΕΚ, καθώς οι τωρινές μελέτες βασίζονται σε υποθέσεις.
Η Εμα Μακλάρκιν (ECR, Βρετανία), δήλωσε ότι "υπάρχει πραγματική φιλοδοξία για το τι μπορεί να προσφέρει αυτή η συμφωνία... Έχουμε την υποχρέωση να σταθμίσουμε τους κινδύνους, αλλά πιστεύω ότι τα οφέλη είναι πολύ περισσότερα".
Τέλος, ο Γιανίκ Ζαντό (Πράσινοι, Γαλλία), αμφισβήτησε τις προσδοκίες για την ανάπτυξη και την απασχόληση, λέγοντας ότι πρόσφατες μελέτες δείχνουν ότι μπορεί να χαθούν έως και 600.000 θέσεις εργασίας. "Δεν υπάρχει καμία ανάγκη για παραμύθια για το φιλελεύθερο μοντέλο (δημιουργία θέσεων εργασίας), όταν έχουμε 27 εκατομμύρια ανέργους στην Ευρώπη".