Συνέντευξη για το μέλλον του ιταλικού σιταριού με τον Giuseppe di marco imprenditore agricolo cerealicolo e zootecnico. Associato Confagricoltura Sicilia
Στην καρδιά της ιταλικής γεωργίας, όπου η παράδοση συναντά την καινοτομία, συναντάμε τον Giuseppe di Marco, έναν έμπειρο γεωργό, κτηνοτρόφο και μέλος της Confagricoltura Sicilia ο οποίος μοιράζεται μαζί μας τις προκλήσεις και τις ευκαιρίες που αντιμετωπίζει η καλλιέργεια σιταριού στη γειτονική χώρα.
Σε συνέντευξη που παραχώρησε στο Agrocapital, ο κ. di Marco μας προσφέρει μια βαθιά κατανόηση των παραγόντων που διαμορφώνουν το μέλλον του ιταλικού σιταριού, από την κλιματική αλλαγή και τις διεθνείς αγορές μέχρι τις επιλογές της γεωργικής πολιτικής και τις καινοτόμες πρακτικές καλλιέργειας.
Ας ακούσουμε τις απόψεις ενός ανθρώπου που ζει και εργάζεται στη γραμμή του μετώπου, καθώς αναλύουμε τα δεδομένα και τις προοπτικές για ένα από τα πιο σημαντικά αγροτικά προϊόντα της Ιταλίας.
Ποιες είναι οι προοπτικές του τομέα της καλλιέργειας σιταριού στην Ιταλία τα επόμενα χρόνια;
Η τάση είναι η μείωση των εκτάσεων και της παραγωγής.
Αναλύοντας τα στοιχεία της ISTAT σχετικά με τις εκτάσεις και την παραγωγή στην Ιταλία και τη Σικελία κατά τα τελευταία 16 χρόνια, η εικόνα γίνεται σύντομα σαφής. Η κορύφωση, σε εθνικό επίπεδο, επιτεύχθηκε το 2008, με 1,586 εκατομμύρια εκτάρια καλλιεργούμενα και 5,11 εκατομμύρια τόνους σκληρού σιταριού που παρήχθησαν. Το 2021, η έκταση έφθασε τα 1,228 εκατομμύρια εκτάρια, μειωμένη κατά 358 χιλιάδες εκτάρια, και η παραγωγή ήταν 4 εκατομμύρια τόνοι, μειωμένη κατά περισσότερο από 1 εκατομμύριο τόνους. Παρόμοια κατάσταση καταγράφηκε και στη Σικελία, όπου από το 2008 έως το 2021 σημειώθηκε μείωση από 339 χιλιάδες εκτάρια σε 264 χιλιάδες εκτάρια σπαρμένα με σκληρό σιτάρι (με απώλεια 74 χιλιάδες εκτάρια) και από 914 χιλιάδες τόνους σε 717 χιλιάδες τόνους παραχθέντος προϊόντος (με μείωση περίπου 200 χιλιάδες τόνους). Από τη σύγκριση των μέσων όρων των τεσσάρων ετών, για την περίοδο 2006-2021, προκύπτει ότι η συρρίκνωση, από πλευράς έκτασης, μεταξύ των δύο ακραίων περιόδων, είναι 12% σε εθνικό επίπεδο και 8% σε περιφερειακό επίπεδο, γεγονός που μαρτυρεί τον δεσμό της παράδοσης και του εθίμου που εξακολουθεί να ασκεί η καλλιέργεια σε μεγάλες εκτάσεις της επικράτειας του νησιού. Στην πραγματικότητα, οι τρεις σημαντικότερες επαρχίες, όσον αφορά την καλλιεργούμενη έκταση, το Παλέρμο, η Enna και η Κατάνια, παραμένουν ουσιαστικά αμετάβλητες, ενώ το Αγριτζέντο παρουσιάζει σημαντική συρρίκνωση (-45%).
Ποιοι παράγοντες, όπως η τεχνολογία, η κλιματική αλλαγή και οι διεθνείς αγορές, θα διαμορφώσουν το μέλλον αυτής της παραδοσιακής καλλιέργειας;
Η κλιματική αλλαγή που βιώνουμε τα τελευταία χρόνια με υψηλές θερμοκρασίες, έντονες βροχοπτώσεις αλλά διανθισμένες με περιόδους ξηρασίας δεν βοηθούν καθόλου την παραγωγή, αναζητούνται τώρα νέα μοντέλα επιλεγμένου σιταριού που βασίζονται στην ανάπτυξη τεχνολογιών υποβοηθούμενης εξέλιξης. Η γνώση του γονιδιώματος του σκληρού σιταριού διευρύνεται με τη βελτίωση της γενετικής, για παράδειγμα στη Σικελία αναπτύσσεται η ποικιλία cappelli. Όσον αφορά το σκληρό σιτάρι, η αγορά του είναι έντονα ανταγωνιστική με έναν τεράστιο αριθμό όχι μόνο περιφερειακών αλλά και παγκόσμιων εταιρειών.
Η Βόρεια Αμερική είναι μια άλλη περιοχή που επηρεάζει την αγορά αλεύρου σκληρού σιταριού και τώρα αναδύεται και η Ασία με τον Ειρηνικό.
Ποιες είναι οι μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζουν σήμερα οι Ιταλοί αγρότες σιταριού; Πώς αυτές οι προκλήσεις επηρεάζουν την παραγωγή και την ποιότητα του ιταλικού σιταριού;
Οι λόγοι αυτής της μείωσης όσον αφορά την έκταση εντοπίζονται σε διάφορα μέτωπα οι επιλογές της γεωργικής πολιτικής, οι οποίες στο παρελθόν έχουν τιμωρήσει τις νότιες ιταλικές περιφέρειες- η χαμηλή κερδοφορία της καλλιέργειας, η οποία έχει ωθήσει τους γεωργούς να μεταναστεύσουν σε άλλες καλλιέργειες που είναι οικονομικά πιο βιώσιμες, τον ανταγωνισμό από άλλους τομείς, όπως ο τομέας της ενέργειας, ο οποίος έχει και συνεχίζει να διαβρώνει τη γεωργική γη για την κατασκευή φωτοβολταϊκών σταθμών, αιολικών πάρκων, εγκαταστάσεων αποθήκευσης ενέργειας (εν ολίγοις, κατανάλωση γης γενικά)- τα φαινόμενα της υδρογεωλογικής αστάθειας και της ερημοποίησης (απώλεια της γονιμότητας του εδάφους) που καθιστούν δύσκολη και ασύμφορη την καλλιέργεια της γης, με συνέπεια την εγκατάλειψη της καλλιέργειας.
Πώς διαμορφώνονται οι τιμές των ιταλικών δημητριακών σε σχέση με τις διεθνείς αγορές και πώς επηρεάζουν την ανταγωνιστικότητα των ιταλικών προϊόντων;
Αυτό το δημητριακό δεν μπορεί να καλλιεργηθεί παντού και γι' αυτό γίνεται παγκόσμιο εμπόρευμα, αποτελώντας συχνά μέσο χρηματοοικονομικής κερδοσκοπίας. Η τιμή του σιταριού αποδεικνύεται πολύ περίπλοκη για να προσδιοριστεί και να προβλεφθεί, αλλά και για να σταθεροποιηθεί ή να ηρεμήσει, καθώς υπάρχουν τόσες πολλές μεταβλητές στις οποίες υπόκειται. Η συνάντηση μεταξύ προσφοράς και ζήτησης λαμβάνει χώρα κατά τη διάρκεια ενός έτους σε διάφορες χρονικές στιγμές και σε διάφορα επίπεδα και συχνά συγκρούονται εκρηκτικά
Ποιες είναι οι σημαντικότερες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής στην καλλιέργεια σιταριού στην Ιταλία και πώς οι ακραίες καιρικές συνθήκες επηρεάζουν την παραγωγή και την ποιότητα του ιταλικού σιταριού;
Οι σημαντικότερες επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής οδηγούν αναμφίβολα σε αύξηση της τιμής του σιταριού, επειδή πλήττουν σκληρά τις αποδόσεις στις περιοχές με απροσδιοριστία. Η κλιματική αλλαγή θέτει σε κίνδυνο την παραγωγή και τη ζήτηση για την προμήθεια αυτού του βασικού προϊόντος, το οποίο φτάνει σχεδόν σε 4 δισεκατομμύρια ανθρώπους, γεγονός που προφανώς μεταφράζεται σε άνισες τιμές και μεγάλες ανισότητες μεταξύ του σιταριού που παράγεται στις αναπτυγμένες και στις αναπτυσσόμενες χώρες
Ποιες στρατηγικές μπορούν να υιοθετήσουν οι Ιταλοί αγρότες για να προσαρμοστούν στις νέες κλιματικές συνθήκες και να εξασφαλίσουν τη βιωσιμότητα των εκμεταλλεύσεών τους;
Για την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής, ορισμένοι παραγωγοί της Σικελίας πειραματίζονται με την καλλιέργεια μιγμάτων σκληρού σιταριού μεσογειακής προέλευσης, με ενδιαφέροντα αποτελέσματα. Το κύριο χαρακτηριστικό των MEBs (βιολογικά ετερογενή μίγματα) είναι η ταυτόχρονη παρουσία στον ίδιο αγρό διαφορετικού γενετικού υλικού, το οποίο εξελίσσεται φυσικά ανάλογα με τα παραγωγικά χαρακτηριστικά του κάθε οικοτόπου και την προσαρμογή του στις εδαφοκλιματικές συνθήκες της περιοχής σποράς.
Πώς μπορεί η ιταλική καλλιέργεια σιταριού να γίνει πιο ανταγωνιστική στην παγκόσμια αγορά;
Μόνο μέσα από πολιτικές που βλέπουν στο μέλλον με ριζοσπαστικές, καινοτόμες παρεμβάσεις με στόχο την περιβαλλοντική βιωσιμότητα θα μπορέσει να ανακάμψει ένας τομέας όπως αυτός του σκληρού σιταριού, στον οποίο συνεχίζουν να δραστηριοποιούνται χιλιάδες αγροκτήματα και κτηνοτρόφοι, που εγγυώνται τον έλεγχο και την προστασία των ακριτικών περιοχών της χώρας μας.
Ποιες είναι οι σημαντικότερες προκλήσεις και ευκαιρίες που προκύπτουν από την ενσωμάτωση της ιταλικής παραγωγής σε ένα παγκόσμιο εμπορικό πλαίσιο;
Κατά την ταπεινή μου γνώμη, ο μόνος τρόπος για να υπερασπιστούμε το ιταλικό σιτάρι από τον παγκόσμιο ανταγωνισμό είναι να υπερασπιστούμε το «Made in Italy» προωθώντας τις αλυσίδες εφοδιασμού, δηλαδή με συμβάσεις εφοδιαστικής αλυσίδας μεταξύ των παραγωγών και των διαφόρων εργοστασίων ζυμαρικών. Παγκοσμίως, παράγονται 14 εκατομμύρια τόνοι ζυμαρικών και η Ιταλία παράγει σχεδόν 4 εκατομμύρια τόνους. Είναι απαραίτητο να δημιουργηθούν άμεσες συνέργειες μεταξύ των αγροτών της βιομηχανίας και των καταναλωτών, καθιστώντας την παραγωγή όπως ήδη συμβαίνει μέσω της υιοθέτησης ορθών γεωργικών πρακτικών και της χρήσης πιστοποιημένων σπόρων, δίνοντας παράλληλα στους καταναλωτές τη δυνατότητα να ανιχνεύουν την άφιξη στα τραπέζια.
Ο Giuseppe di Marco μας υπενθυμίζει ότι το μέλλον της ιταλικής καλλιέργειας σιταριού εξαρτάται από μια ολιστική προσέγγιση που συνδυάζει την παράδοση με την καινοτομία. Μόνο μέσα από την υιοθέτηση βιώσιμων πρακτικών και την ενίσχυση των τοπικών αλυσίδων αξίας μπορούμε να διασφαλίσουμε την ανταγωνιστικότητα των προϊόντων μας στην παγκόσμια αγορά και να προστατεύσουμε την πολύτιμη γεωργική κληρονομιά της χώρας.
Η συνέντευξη του κ. di Marco μας καλεί όλους να αναλογιστούμε τη σημασία της στήριξης των τοπικών παραγωγών και να προωθήσουμε μια πιο βιώσιμη και δίκαιη γεωργία.